Morbus Alzheimer ist eine die Nervenzellen zerstörende (neurodegenerative) Krankheit, die zur Demenz , zu Bewegungsstörungen und schließlich zum Tode führen kann. Die Vergesslichkeit , die Verhaltensauffälligkeiten und andere Symptome führen im Alltag zu einer schweren Beeinträchtigung der Selbständigkeit und damit zu einem hohen Betreuungs- und Pflegeaufwand.

Alzheimer ist in der Bevölkerung mit zunehmendem Alter stärker verbreitet: sind unter den 65-Jährigen etwa 2 % betroffen, steigt der prozentuale Anteil bei den 70-Jährigen bereits auf 3 %, unter den 75-Jährigen sind es 6 % und bei den 85-Jährigen zeigen etwa 20 % Symptome der Krankheit.

Obgleich es eine Reihe von Verfahren zur Diagnostik von Alzheimer gibt, ist die Erkrankung auch für Mediziner sehr schwer von der Demenz zu unterscheiden, da eine zweifelsfreie Diagnose der Alzheimer-Krankheit erst nach dem Tod möglich ist.

In Zusammenarbeit mit Forschern in Dänemark und den USA ist es Professor Willnow vom Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin (MDC) Berlin gelungen zu zeigen, dass Alzheimer durch die chemische Fehlsteuerung von Proteinen (Eiweiße) in den Zellen des Gehirns entsteht. Es bilden sich dadurch Ablagerungen (Plaques), welche in großem Umfang Nervenzellen im Gehirn zerstören.

Aus den hier nicht näher geschilderten Forschungen ergeben sich bereits heute Erfolg versprechende Therapieansätze. Bis zur Umsetzung der vorhandenen ersten Ansätze in standardisierte therapeutische Verfahren und Medikamente wird allerdings noch immense (Forschungs-)Arbeit zu leisten sein.

Wer die Forschung mit einer Spende fördern möchte, sollte sich z .B. an den AFI wenden. Das ist ein ausschließlich durch Spenden finanzierter gemeinnütziger Verein, der seit 1996 66 Forschungsprojekte mit einem Gesamtvolumen von 3,6 Mio (!) finanzierte.

Weitere Informationen finden Sie unter http://www.alzheimer-forschung.de und bei Wikipedia.

Quelle: idw - Press Pressemitteilung, Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin (MDC) Berlin-Buch. E-mail: presse@mdc-berlin.de